合同管理在国际工程项目管理中处于核心地位，而合同管理恰恰是中国工程企业的短板所在，这是导致国际工程项目出现问题的重要原因。

合同是法律的唯一依据

案例法合同法“合同是法律的唯一依据”需关注的主要问题，该特点提醒中国工程企业必须关注以下三大问题：

凡是签约前或签约后形成的与本合同制订和实施相关的意向、纪要、会谈记录、数据、图样、文件和通知等，都必须作为合同的组成部分（或合同附件），否则不具法律效力。如某公路项目，承包商在投标考察时与业主对沙石场选址形成了会谈纪要：“如果合同实施中出现沙石品质不符或数量不够的情况，需重新选择新的沙石场时，请业主给予补偿和协助。业主表示理解，给予考虑和协助……”中标后，该情况果然发生，承包商据该纪要请业主给予补偿却遭拒绝。原因是，签约时未能将该“纪要”作为本合同的组成部分，故不具法律效力。承包商为此亏损了1亿元人民币。

在合同条款规定（或约定）时，应充分考虑条款之间的相互关系、相互制约、相互解释和相互依存的合同条件。如FIDIC于1999年颁布的“红、黄、银”三类合同条件，每类合同条件的条款数平均为160款左右，但条款之间的正反向联系达800余次。若忽视这一点，将招致合同制订和实施的风险。中国工程企业应参考FIDIC合同条款的相互关系做法，提高合同制订能力。

承包商应努力以恰当的原因做出对业主“约因”的约定。否则，承包商的相关索赔将遭到没有合同约因作为条款或法律支持的风险。

国际合同的风险管理

根据国际（案例法）合同是法律的唯一依据、允诺是法律强制执行的唯一标准和自由约定、默示等特点，国际合同风险管理的关键是在投标阶段和合同谈判阶段。《技术建议书》的编制，既要按照技术文件要求，又要根据合同条件规定，并将合同规定中模糊、界定不清、前后矛盾和转移风险等规定向业主提出质询并请对方澄清。在编制《技术建议书》的过程中，承包商还需反对诸多必要方面，准备出“充分的、恰当的、合理的原因，说服业主做出允诺（即对业主的约因）”，先将约因中的“因由”纳入相关方案；《商务报价书》既要根据商务文件的要求，也要根据承包商《技术建议书》的方案以及合同条件规定做到合同中标价格充分性。

在中标后合同谈判的合同制订阶段，承包商应根据《技术建议书》中结合项目具体情况相关方案的部分，据理力争将对上述准备的针对业主的“约因”纳入相关专用条款，争取有利的合同条件。因为此时即将把《技术建议书》的方案、《商务报价书》的价格正式并入签订的国际工程合同组成之中，本合同将成为法律的唯一依据，成为法律强制执行的唯一标准。

所以，承包商应在编制《技术建议书》《商务报价书》后，分别组织召开风险会，并根据风险会纪要，修改《技术建议书》和《商务报价书》。而我国绝大部分承包商风险管理的普遍不足在于，项目中标后才召开风险会，使风险管理变成“马后炮”。

在合同实施阶段，合同管理的关键是要严格控制因自身原因引起的设计、采购、施工、竣工试验、竣工后试验及其项目管理等原因造成的缺陷修复、返工、延误、赶工、误期损害赔偿、未履约损害赔偿和业主的索赔等所造成的费用增加，竣工时间延误；同时，要依据合同条款规定的约因及时提出承包商的索赔、坚持变更程序和跟踪法律变化、当局影响和成本变化的三项调整，赢得合同利益。其前提是设计方案应准确，实施方案应完整，中标价格应合理。